Chyron anunció el lanzamiento de su plataforma PRIME como el nuevo sistema de gráficos de última generación para NBC Sports en su sede de Stamford, Connecticut.
El proyecto es único porque representa una colaboración genuina que produce un diseño gráfico superior y una solución de reproducción especialmente adaptada a las altas demandas de las transmisiones deportivas en vivo de primer nivel.
NBC Sports, como muchas emisoras deportivas, estaba utilizando la oferta de gráficos heredada de Chyron, Lyric, conocida por su rápida recuperación y capacidades de reproducción. «Con el cambio a PRIME, pudimos refinar y modernizar nuestro flujo de trabajo sin comprometer el diseño, la velocidad de reproducción y la funcionalidad a la que nuestros diseñadores y operadores estaban acostumbrados con Lyric», afirma David Melfi, director de integración de gráficos de NBC Sports y Juegos Olímpicos. «A medida que NBC Sports comenzó a delinear los requisitos clave con el equipo de producto de Chyron, la colaboración condujo a conjuntos de características mucho más sólidas. Trabajando para comprender los requisitos desde todos los ángulos, el equipo de producto de Chyron estuvo a la altura del desafío y también aportó nuevas ideas»
Los requisitos clave incluían acceso de operador centrado únicamente en la reproducción con capacidades limitadas de edición de diseño, velocidad y eficiencia para la preparación y la reproducción, y nuevas posibilidades de gráficos impresionantes para respaldar la narración.
Acceso del operador centrado en la reproducción
El núcleo del proyecto era el requisito de mantener todo el flujo de trabajo de los operadores de reproducción de gráficos de NBC Sports dentro de la interfaz de reproducción de gráficos, sin acceso a la interfaz del diseñador PRIME, protegiendo así la integridad de la marca y simplificando la capacitación de los operadores. El desafío era brindar a los operadores de reproducción acceso a ciertas características de diseño, como el tamaño de fuente, la posición de los objetos, la visualización de columnas o filas específicas y la gestión de la visualización de datos, todo dentro de la interfaz de reproducción.
Estos requisitos se abordaron principalmente con paneles de control personalizables por administradores de diseño gráfico que pueden elegir qué objetos en una escena pueden modificarse y qué parámetros, como el tamaño o la posición, de esos objetos. Los controles para estas modificaciones específicas aparecen en la interfaz de reproducción.
Con la nueva función Native Java Script de PRIME, las posibilidades de personalización sencilla de lo que se puede modificar y cómo son casi infinitas. Los operadores pueden incluso especificar si los campos de visualización de datos aceptan datos externos mediante automatización, se completan automáticamente mediante consultas a fuentes de datos o se completan manualmente.
La importancia de la velocidad
Como ocurre con la mayoría de las producciones deportivas en vivo, la velocidad de la reproducción fue otro requisito clave. NBC Sports quería mantener todos los atajos de teclado probados y verdaderos a los que sus operadores se habían acostumbrado con Chyron Lyric. Muchos de estos ya estaban disponibles en PRIME, y el resto se agregaron para esta implementación junto con nuevas funcionalidades de teclado. NBC Sports también quería explorar otras posibles nuevas eficiencias.
Una de esas nuevas eficiencias es la función Rango de mensajes. En lugar de tener que representar múltiples iteraciones de una sola plantilla, cada una completada, por ejemplo, con el nombre, número de camiseta, foto en la cabeza y estadísticas de un jugador diferente, la nueva función Rango de mensajes permite al operador usar una sola plantilla con marcadores de posición para cada campo que debe ser llenado. Cuando se recupera el gráfico, el operador solo necesita escribir un único dato, por ejemplo, el número de camiseta, para que todos los campos se completen correctamente a partir de una tabla de datos. Este proceso nuevo y más elegante es más rápido, conserva más recursos del sistema y permite la recopilación de datos dinámicos, como si las estadísticas cambian durante la transmisión. Nikole McStanley, directora de la cartera de productos de Chyron, afirmó: «Este fue un ejemplo de ‘solución de problemas’, que realmente ilustra el trabajo colaborativo entre NBC y Chyron».
David Mayer, arquitecto de la solución Chyron PRIME, agregó: «Fue un momento de luz cuando mostramos por primera vez esta característica, ver que incluso las eficiencias existentes se podían mejorar mucho».
Otra característica desarrollada específicamente para NBC Sports es la compatibilidad con carpetas de mensajes múltiples, especialmente útil para eventos que involucran múltiples deportes. Los responsables de la toma de decisiones en materia de gráficos pueden implementar lógica y diseño escalables una vez para una fácil expansión a muchos deportes diferentes con la adición de recursos específicos del deporte.
Más allá de los requisitos del flujo de trabajo de completa operatividad dentro de la interfaz de reproducción de PRIME, junto con velocidad y facilidad de operación, los gráficos en sí tenían que ser distintivos, por lo que la atención también se centró en las capacidades dentro de la interfaz PRIME Designer. En las primeras etapas de la discusión, NBC Sports sabía que querían poder crear una experiencia única y visualmente emocionante para los fanáticos de los deportes.
Tripp Dixon, vicepresidente y director creativo de NBC Sports, comentó que «los deportes requieren un nivel único de emoción visual, no necesariamente mejor o peor que los gráficos de noticias, sólo diferente y quizás más desafiante».
Melfi añadió: «Es importante tener en cuenta que, en muchos casos, nuestro enfoque favorece la narración y los gráficos editoriales, además de los gráficos tradicionales basados en datos».
Aunque PRIME ya es conocido por su conjunto de características de diseño, el equipo de Chyron sabía que necesitaban ofrecer algunas herramientas creativas adicionales de gran potencia. Para crear una emoción visual única a medida que los gráficos se activan o desactivan, PRIME ahora puede combinar el uso de clips como máscaras con la función de seguimiento automático, junto con capacidades nativas de creación de lógica, lo que permite a NBC Sports crear algunas animaciones de transición únicas para sus gráficos.
Otra característica bien recibida, Warp Clips, permite importar secuencias .png desde una aplicación de terceros, como After Effects o Cinema 4D, que luego se pueden aplicar como efecto a una escena PRIME. NBC Sports ha utilizado esta función en Chyron Lyric en el pasado para crear efectos gráficos animados ganadores del premio Emmy, y su equipo creativo ya está trabajando en nuevos usos para esta función, ahora disponible en Chyron PRIME.
